Amorim Unjuk Gigi Hajar Manchester City

LISBON, NusaBali

Pelatih Sporting CP Lisbon, Ruben Amorim (39 tahun) mencoba meredam harapan publik Manchester United (MU). Padahal dia  baru saja unjuk gigi membawa timnya meraih kemenangan mengejutkan 4-1 atas Manchester City di Liga Champions, di Stadion Jose Alvalade, Lisbon, Rabu (6/11) dinihari Wita.

Amorim yang dijadwalkan akan memimpin MU pada 11 November mendatang, mencuri perhatian para penggemar Setan Merah berkat kemenangan luar biasa atas ManCity ini. 

Bahkan jelang laga kandang terakhirnya bersama Sporting, Amorin sempat bercanda, penggemar MU mungkin akan berpikir "Sir Alex Ferguson baru telah datang" jika dia mampu mengalahkan ManCity yang digadang-gadang sebagai favorit juara Eropa.

Namun, Amorim dengan rendah hati mengakui dirinya belum di level pelatih ManCity, Pep Guardiola, yang disebutnya "jauh lebih hebat."

"Namun, saya sangat percaya pada klub baru saya. Kami akan memulai dari level rendah dan perlahan meningkatkan kualitas tim dan klub,"kata Amorim.

Dalam kemenangan tersebut, Viktor Gyokeres tampil gemilang dengan mencetak hat-trick, termasuk dua gol dari titik penalti. Gol-gol itu membalikkan keadaan, setelah ManCity sempat unggul lebih dulu lewat gol Phil Foden di menit keempat. Gol itu yang ke-23 bagi Gyokeres dalam 17 laga musim ini, sekaligus menunjukkan ketajamannya yang konsisten di bawah asuhan Amorim. 

Meskipun Amorim menegaskan dirinya tidak akan mencoba merekrut Gyokeres ke MU pada Januari, dia mengakui, sang striker mungkin akan menuju klub besar lain di akhir musim. 

Amorim akan memimpin laga pertamanya bersama MU menghadapi Ipswich Town, usai jeda internasional. Lalu dia kembali bertemu Guardiola pada Desember dalam laga Derby Manchester. Dia pun menyadari situasi di Inggris akan lebih sulit dibandingkan di Portugal.

Dia juga menegaskan, dirinya akan menghindari pemberitaan media di Inggris sebagai langkah untuk fokus.

Kemenangan Sporting ini sekaligus mematahkan rekor 26 laga tak terkalahkan City di Liga Champions. Juga memperpanjang catatan tiga kekalahan beruntun City di semua kompetisi -- sesuatu yang belum pernah terjadi sejak April 2018. City tampil tanpa beberapa pemain kunci termasuk Rodri, Ruben Dias, dan Jack Grealish, tampak kurang tajam meskipun memimpin lebih awal.

Sporting kini memiliki 10 poin dari empat laga Liga Champions, posisi yang cukup aman bagi Amorim sebelum dirinya berpindah ke Old Trafford. 

Sementara itu, Pep Guardiola menegaskan dirinya tidak akan menyerah untuk terus membawa ManCity terbang tinggi di semua kompetisi, usai takluk 1-4 dari Sporting CP.  Kekalahan itu jadi yang ketiga beruntun bagi ManCity, usai ditundukkan Bournemouth 1-2 di Liga Inggris dan Tottenham Hotspur 1-2 di Piala Liga Inggris.

"Saya tidak akan menyerah. Kami sudah tahu dari awal bahwa musim ini bakal berat. Jadi saya akan menghadapinya dan mengangkat pemain saya," ujar Guardiola, di laman resmi klub. 

Guardiola menegaskan, timnya menerima rentetan hasil buruk dan menganggap hal tersebut sebagai bagian dari sepak bola. Dia akan memastikan dirinya mencari penjelasan terkait performa skuadnya dan berjanji membawa timnya menjad lebih baik.

"Peluang kami di semua kompetisi masih hidup. Kami akan melanjutkan perjalanan. Sekarang kami akan kembali ke Manchester untuk mempersiapkan pertandingan melawan Brighton," tutur Guardiola.

Sedangkan gelandang ManCity Bernardo Silva menyatakan, dirinya dan timnya tetap positif walau selalu kalah pada tiga laga terkini. Menurutnya,  City masih di jalur kompetitif untuk mendapatkan trofi di semua kompetisi yang masih mereka ikuti. ant